美术学科创建于1964年，前身为北京艺术学院、北京艺术师范学院美术系。本学科先后拥有卫天霖、李瑞年、吴冠中、俞致贞、姜燕、康殷、刘福芳、尚扬等一批卓有成就的画家、书法家、美术教育家。本学科1997年招收美术史论专业博士。2001年撤系建院，同年本学科被教育部定为国家艺术人才培养培训基地，2002年被评为北京市重点学科。2003-2006年连续四年本学科在在中国大学评价课题组发布的本科专业排行中，于同类专业中位列第一，被认定为A++专业。2007年本学科被评为国家重点培育学科，2008年被评为北京市高等学校实验教学示范中心。2011年美术学一级学科博士点、设计学一级学科硕士点通过审批；2012年美术学被评为北京市一级重点学科；教育部学位中心2012年美术学学科全国排名第5名。